编者按：在广袤的中华大地上，宁夏宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在中国西北的版图之上。这片神奇的土地，承载着厚重的历史，孕育了灿烂的文化，而散落其间的地名，恰似一串串璀璨的珍珠，串联起各个时期的文明脉络，诉说着无数动人的故事。近期，宁夏民政厅微信公众号开设专栏，以“探寻宁夏地名 解锁文明密码”为主题，发布宁夏回族自治区及各市、县（区）地名由来，希望通过集中展示，能让您更加深入地认识宁夏、热爱宁夏，感受这片土地的独特魅力和深厚底蕴。

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中宁县【Zhōngníng Xiàn】中卫市辖县。地处宁夏回族自治区中部，宁夏平原南端，中卫市东南部。东邻吴忠市利通区及青铜峡市，南连同心县，西接沙坡头区，北靠内蒙古阿拉善左旗。辖宁安、石空、新堡、恩和、鸣沙、大战场6镇，舟塔、白马、余丁、喊叫水、徐套、太阳梁6乡，县政府驻宁安镇。

“中宁县”地名来历及含义：西周至战国为北方游牧民族猃狁（xiǎn　yǔn）、西戎牧地。秦属富平县。西汉元狩三年（公元前120年）设眴卷县，归安定郡管辖。东汉永初五年（111年）发生羌族起义，迫使安定郡和北地郡内迁，眴卷县废，此后三百余年为羌、匈奴、鲜卑族牧地，无郡县设置。《隋书·地理志》《元和郡县图志》记载：北魏在如今的中宁县鸣沙镇设置鸣沙县，西边靠近黄河，人马经过这里的沙子时，沙子会随着脚步发出声音，与其他沙子不同，所以号称“鸣沙”。北周保定二年（562年）设立会州，州治在鸣沙县。建德六年（577年）废会州置鸣沙镇。隋开皇十年（590年）置丰安县，隶属于灵武郡。隋开皇十九年（599年）在鸣沙设立环州，辖鸣沙县等。唐万岁通天元年（696年），在丰安县置丰安军，城址在今石空镇。唐后期废除丰安军，改设雄州。乾符三年（876年）六月发生大地震，州城房屋全部毁坏，地陷水涌，死伤很多人。中和元年（881年）迁至承天堡，为行州（指临时寄驻他地办公的州），五代时废。北宋咸平五年（1002年）党项族李继迁攻占灵州。1038年，党项族建立西夏政权，设置鸣沙郡、鸣沙县，修建鸣沙御仓，储存粮食百万石。元朝设鸣沙州，属宁夏府路。明初将百姓迁移到关陕地区，之后又修筑宁安堡、威武堡、石空寺堡、枣园堡、宁安新堡开展军事屯垦。清朝属中卫县。

1933年9月5日，宁夏省政府第45次委员会议，时任民政厅厅长提议，分中卫县之东部置新县，县政府驻宁安堡，取名“宁安县”。因宁安与黑龙江省宁安县重名，故会议决定：同意分设新县，取中卫、宁安之首字，命名中宁县。会议还划定两县以黄河为界，公布后，中卫籍乡绅认为不便管理，且贫富悬殊，宁夏省政府遂令改为黄河北岸以胜金关为界、南岸以山河桥为界，并上报南京政府，年底批准。1934年1月1日，中宁县正式成立，县名沿用至今。1949年9月14日，中宁解放，属宁夏省直管。1954年宁夏省撤销并入甘肃省，中宁属银川专区管辖。1958年宁夏回族自治区成立，中宁先后划归自治区直管和银南地区、吴忠市管辖。2004年划归中卫市管辖。