编者按：在广袤的中华大地上，宁夏宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在中国西北的版图之上。这片神奇的土地，承载着厚重的历史，孕育了灿烂的文化，而散落其间的地名，恰似一串串璀璨的珍珠，串联起各个时期的文明脉络，诉说着无数动人的故事。近期，宁夏民政厅微信公众号开设专栏，以“探寻宁夏地名 解锁文明密码”为主题，发布宁夏回族自治区及各市、县（区）地名由来，希望通过集中展示，能让您更加深入地认识宁夏、热爱宁夏，感受这片土地的独特魅力和深厚底蕴。

沙坡头旅游区  中卫市委宣传部/提供

沙坡头区【Shāpōtóu Qū】沙坡头区是中卫市政府驻地，地处宁夏回族自治区中西部，东邻中宁县，南与同心县、海原县及甘肃省靖远县为邻，西接甘肃省景泰县，北邻内蒙古自治区阿拉善左旗。辖滨河、文昌、迎水桥、东园、柔远、镇罗、宣和、永康、长乐、兴仁10镇，香山1乡，区人民政府驻滨河镇。

“沙坡头区”地名来历及含义：沙坡头，本为著名旅游景区，位于腾格里沙漠边缘与黄河交汇之处，因沙丘密布且向河岸倾斜，故名。宋元之际名沙陀。《元史》载，1226年成吉思汗从河西走廊率大军东进灭西夏，“逾沙陀”。“陀”之正解为“倾斜不平”，与“沙坡”同出一辙。

沙坡头区得黄河灌溉之便利，哺育形成了悠久的黄河农耕文明。远在3万多年前就有人类在这里繁衍生息，因东连陕晋、西通甘新、北抵内蒙、南达川滇，是“丝绸之路”边陲要塞；又有黄河之险，后接贺兰之固，扼守宁夏西大门，自古为西北地区兵家必争之重镇。春秋时期为羌戎杂居地，秦并六国后将中卫纳入版图，西汉置郡设眴卷（xuàn　juǎn）县始有政权建制。隋朝及唐初属于灵州（灵武郡）丰安县（治所在如今的中宁县余丁乡），唐万岁通天元年（696年）设置丰安军。唐代宗之后，撤销丰安军，升丰安县为雄州。乾符三年（876年）六月发生大地震，房屋毁坏，地陷水涌，死伤很多人，中和元年（881年）迁至承天堡，为行州（指临时寄驻他地办公的州），五代时废。后晋改昌化军。西夏建国后，建制为应吉里寨和应理州。元朝设应理州，后开通应理州到东胜州（今内蒙古托克托县）的黄河水驿。明永乐元年（1403年）由右护卫改置为宁夏中卫。清雍正二年（1724年）设中卫县，属宁夏府。

1954年并入甘肃省银川专区。1958年宁夏回族自治区成立后，先后划归银南地区、地级吴忠市管辖。2004年撤县设市后，原中卫县辖区由中卫（地级）市直管。2012年5月组建沙坡头区党工委、管委会，为市委、市政府派出机构，主要承担原中卫县辖区农业农村经济发展和社会管理职能。2016年8月19日，沙坡头区“四套班子”正式挂牌成立，以市辖区独立运转。